摘要：自詹姆斯·韦布空间望远镜在七月份公布了第一次太空照片以后，又很快传回了一系列从未见过的深空图像，最近NASA公布了韦布空间望远镜拍到的一个奇妙的爱因斯坦环，这是一种由星系的引力对光线扭曲后形成的透镜效果，这个引力透镜能让人们看到后面更遥远的...
自詹姆斯·韦布空间望远镜在七月份公布了第一次太空照片以后，又很快传回了一系列从未见过的深空图像，最近NASA公布了韦布空间望远镜拍到的一个奇妙的爱因斯坦环，这是一种由星系的引力对光线扭曲后形成的透镜效果，这个引力透镜能让人们看到后面更遥远的星空景象，这次韦布空间望远镜看到的是一个距离地球120亿光年以外的遥远星系，在引力透镜中这个名为SPT-SJ041839-4751.8的星系呈现出完美的圆环状，这也是人们首次看到如此清晰的深空星系。
引力透镜是上个世纪由爱因斯坦提出的一种光学效果，人们可以通过星系产生的引力透镜看到无法直接观测到的遥远星空，在已观测到的引力透镜中基本都是多个星系构成的扭曲图像，这是因为引力透镜的范围会覆盖很大一片区域的星空，很少出现单一的星系画面。
当天文学家首次观测到SPT-SJ041839-4751.8星系时，只能模糊地看到是个同心圆结构的星系，通过韦布太空望远镜就能看到SPT-SJ041839-4751.8星系其实是个爱因斯坦环，而正中心那个蓝色的亮点就是被透镜放大的另一个遥远星系，由于圆环结构呈现出非常完美，让人以为是一个中心有超级黑洞构成的圆盘状星系，却没想到星系中心那个巨大的蓝色光斑竟然是120亿光年以外的另一个星系。
早在8月初韦布太空望远镜就已经发现了这个奇特的星系，不过在最初完成的图像中这个爱因斯坦环并不太清晰，星系的光线在引力透镜中显得异常明亮，让人无法看清楚整个圆环的结构，随后韦布太空望远镜使用红外相机进行了多次拍摄才最终完成了SPT-SJ041839-4751.8星系的图像，透镜中看到的那个遥远星系是120亿年前的模样，科学家认为这个遥远星系还是刚形成不久的样子，结构上看起来属于椭圆星系的一种，宇宙早期形成的星系大多数都呈现出球团状，而并不是我们熟悉的螺旋状星系。
不过有人对于SPT-SJ041839-4751.8星系如此完美的环状表示质疑，在宇宙中存在一种被称为霍格天体的环状星系，这种星系是在上个世纪五十年代才被发现的，由于从外表上看起来与爱因斯坦环非常相似，科学家环状星系的外围是一圈由大量年轻恒星构成的环，而中心区域则是聚集了星系中最为古老的恒星，越靠近中心聚集的古老恒星发出的光芒也越明亮，在年轻恒星环之间产生了一圈比较黯淡的区域，因此有人认为SPT-SJ041839-4751.8星系可能是一个遥远的环状星系而已。
由于环状星系发现的数量非常少，因此一些科学家认为环状星系只是被错判的爱因斯坦环，显然人们对于宇宙的了解依然十分有限，随着韦布太空望远镜能让我们看到更多深空宇宙的图象，关于环状星系是否存在的谜团终有一天会被解开。
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